「なぜか大統領候補を応援している町がある。」
というニュースを耳にしたのは今年の2月頃でしょうか。
その町、福井県小浜市は、バラック・オバマ候補と名前が一緒であることを理由に
オバマ候補を応援しているのだというのです。
しかも冗談ではなく本気で、かなり大々的に応援しているとのこと。
そのときはまぁどうでもいいニュースだなと一笑に付したのですが、
よく考えてみると面白いなと時がたつにつれ思うようになり、
これは選挙が終わる前に行っておかなくてはと、
ちょうど1ヶ月前の3月末、仕事に余裕ができたので
小浜市に行ってみることにしたのです。
小浜市までは東京から新幹線と特急と普通列車を乗り継いで約4時間半。
しかし金のない私は「青春18きっぷ」で行くことに。
青春18きっぷとは
日本全国のＪＲの普通列車に乗り放題の切符です。
１枚で１日有効×５回分 11500円
こども用はありません。おとなと同じで１人１日で１回となります。
年齢制限 なし。
乗り降り自由 。
使い方次第で格安に旅行することができます。
青春１８きっぷさかなのページ
東京からは「ムーンライトながら」に乗り込みます。
東京から岐阜県は大垣まで運転する夜行列車です。
東京を出て、横浜を過ぎ検札があってすぐに眠ってしまい、
起きたら名古屋。朝になっていました。
大垣でムーンライトながらを降り、普通列車で米原まで向かいます。
221系です。関西地区ではよく見かける電車です。
米原からはほとんどの乗客は大阪方面への新快速に乗り換えますが
自分はここで北陸本線に乗り換えます。
米原からは北陸本線の普通列車に乗り込みます。この列車は521系で、
敦賀まで直流化された際に製造されたまだ新しい列車です。
先ほどまでの東海道線とは違い、2両編成の電車で、
ここが幹線からは外れているのだなと実感します。
米原から50分あまりで敦賀に到着。
ここで小浜線に乗り換えるのですが、
次の列車は2時間後ということで、
敦賀市内を散策することにします。
とはいえわずか2時間しかなく、駅周辺のみしか行けないので、
まずは駅から歩いて10分ほどにある気比神宮へ。
それにしても平日朝の人のいない神社仏閣は落ち着くものです。
駅前にはこのような横断幕がありましたが、(春の甲子園の開幕前日だったのです。)
高校野球や東出でおなじみの敦賀気比高校はこの神社に由来しているのでしょうか。
神社でお参りを終え、散策を再開します。
敦賀は漁港のある町。漁船が河口付近に並びます。
行商のおばちゃんもいます。魚が売れ、帰るところのようでした。
敦賀は漁港の町であることのほかに、原子力の町という側面もあります。
原子力PR施設として、アクアトムという施設があります。
アクアトムは、敦賀の人と風土を育んできた｢海｣と｢エネルギー」をテーマに、子供から大人まで最先端の科学について楽しく ｢見る、触れる、感じる」ことができる参加・体験型の科学館です。 玄関を入ると、シンボルとして、高さ１２ｍの日本最大の「ボールタワー」や、電磁石で鉄球が動くボールレースがあります。 ２階には地球の誕生から、エネルギーの発見、現在の地球環境、エネルギーの将来の問題など映像やクイズで楽しく紹介しています。 また、屋上には敦賀湾を望める高さ３０ｍの展望台もあり、近未来的な外観になっています。
アクアトムのご案内
壁面にはこのような横断幕が。
「確かな安全」？？？？
中にはこのようなモニュメントがたくさんあります。
ピタゴラスイッチみたいで面白いものではありますが、平日の午前10時だからなのか誰もいません。
休日には人が来るのでしょうか。よくわかりません。
そのほかにももんじゅの模型があったり、
原子力をPRするものがあったりしますが、
大学時代に原子力の影の部分について学習したものなので
あまり素直には受け取れませんでした。
最上階には展望台があり、敦賀の町を一望することができます。
私が高校時代を過ごした石巻に似ている感じもします。近くに原発があることを含め。
駅を出ての大通り（？）の両サイドの歩道にはかの松本零士先生の不朽の名作「銀河鉄道999」と「宇宙戦艦ヤマト」の銅像が並んでいました。
大通りを通ったはずなのに見逃していました。
宮城県石巻市にも「仮面ライダー」とか「サイボーグ009」で同じようなのがあるとか。モチロン石ﾉ森章太郎さんのご出身地です。
敦賀へ～新快速の旅２ りんりんの旅に出よう！
そういえば石巻も石ノ森章太郎で町おこしをしているらしい。
自分が通った時代にはそんなものはなかったのですが。
しかしながらそれで街が発展しているのかというとそうではなく、
中心部に唯一あったデパートも4月で閉店するらしい。
寂しいのものです。
さて、関係ない話はこのあたりにして、
小腹が空いたので駅前に戻ることに。
駅に併設された寿司屋にて鯖寿司を注文します。
そこそこの味。
これからの旅、うまいものに巡り会えるのでしょうか。
そろそろ電車の時間。
小浜線の電車に乗り込みます。
この電車は125系。小浜線の電化に際して製造された列車です。
敦賀から1時間ほどで小浜に到着です。
大統領候補と同じ「OBAMA」です。
いよいよ小浜市内へと入ります。